LappOne vous propose, un voyage estival au Cap Nord et au cœur de la Laponie, sur les traces de l’explorateur italien Giuseppe Acerbi, lors d’une expédition culturelle unique jusqu’au point le plus septentrional d’Europe.
Le nom « Cap Nord » lui fut donné par l’explorateur anglais Richard Chancellor, qui le baptisa ainsi après y avoir accosté en 1553 lors de son expédition à la recherche du « passage du Nord-Est ». Après son voyage au Cap Nord, Chancellor périt dans un naufrage alors qu’il tentait d’ouvrir la voie aux futurs explorateurs.
Mais pourquoi avons-nous décidé de proposer un voyage estival au Cap Nord ? La réponse se perd dans les méandres de l’histoire.
Deux explorateurs italiens furent les premiers à se rendre au Cap Nord. Le premier fut Francesco Negri, prêtre de Ravenne, passionné d’anthropologie et grand naturaliste. Negri participa à une expédition maritime au Cap Nord en 1663, convaincu de l’impossibilité de vivre dans ces contrées. Il y découvrit un peuple, les Lapons, auprès duquel il apprit et diffusa la technique du ski de fond, alors inconnue en dehors de ces régions.
Plus d’un siècle plus tard, en 1798, Giuseppe Acerbi, de Mantoue, accompagné de son ami Bernardo Bellotti, de Brescia, entreprit un voyage terrestre jusqu’au Cap Nord, traversant la Laponie, territoire encore inexploré.
De ce voyage estival au Cap Nord, Acerbi découvrit la pratique du sauna, qu’il fit connaître au reste du monde. Aujourd’hui encore, « ski» et « sauna » sont les deux seuls mots norvégiens et finnois à être utilisés presque partout dans le monde.
Voyage estival au Cap Nord – Une expédition culturelle à travers la Laponie
En 1798-1799, Giuseppe Acerbi, originaire de Mantoue, homme de grande culture, musicien et botaniste, entreprit à l’âge de 25 ans, accompagné de son ami italien Bernardo Bellotti, de Brescia, un voyage d’exploration. Partis d’Oulu, en Finlande centrale, ils traversèrent toute la Laponie jusqu’au Cap Nord (Nordkapp en norvégien). Ils suivirent les vallées des rivières Tornio, Muonio, Ounas et Alta, le long de l’actuelle frontière entre la Suède et la Finlande, puis traversèrent la Laponie norvégienne.
La richesse du récit d’Acerbi réside dans les observations et les documents qu’il a recueillis sur le peuple lapon, ses coutumes, sa vie sociale et son rapport à la terre et à la nature. Le voyage dura près de deux ans, dont deux mois pour la traversée d’Oulu à la Laponie, durant la saison la plus hostile pour un voyageur : l’été.
Son récit de voyage d’été au Cap Nord fut d’abord publié en anglais, puis, à titre posthume et sous une forme abrégée, également en italien. Dans ce périple, nous retracerons le chemin qui le mena au sommet de l’Europe, le Cap Nord, lors d’un voyage profond et inoubliable, riche en culture, en histoire et en paysages à couper le souffle. Le tout est peuplé de rennes omniprésents, imprégné de la culture lapone, d’étendues d’eau infinies et des nuits blanches, ce phénomène incroyable qui fait qu’il ne fait jamais nuit en été.
Êtes vous prêt à découvrir cette expédition avec LappOne en partant en partant en voyage estival au Cap Nord?
Arrivée à l'aéroport d'Oulu, où nous vous accueillerons personnellement.
Ensuite, vous serez transférés en minibus privé vers le centre-ville, jusqu’à votre hôtel, où vous y passerez la nuit. Possibilité de flâner sous la neige et d'observer la vie urbaine (Oulu est la seule grande ville que nous visiterons). Un dîner de bienvenue vous sera servi dans un restaurant traditionnel.
Petit-déjeuner à l'hôtel. Le matin, nous explorerons Oulu, notamment le parc Ainola, où Giuseppe Acerbi jouait en public lors de son séjour hivernal (un monument lui est dédié, le seul en Finlande dédié à un Italien). Nous visiterons également d'autres sites d'intérêt, comme la place du Marché (Tori) avec sa statue du robuste policier (Toripolliisi), la rue piétonne Rotuaari et la magnifique cathédrale. Déjeuner libre (les restaurants de toutes sortes ne manquent pas).
L'après-midi, transfert en véhicule privé à Kemi. Cela nous donnera sans aucun doute un bon aperçu du type de terrain que notre héros a dû traverser, ici où « le monde civilisé s'arrête ». Nous visiterons le vieux port, autour duquel s'est développée la ville de Kemi au milieu du XIXe siècle. En flânant parmi les maisons du port, aujourd'hui pour la plupart transformées en bars, vous aurez un aperçu de la vie d'antan.
En soirée, nous visiterons un élevage de huskies sibériens, situé dans une région d'une grande beauté naturelle. Nous y rencontrerons ces magnifiques animaux et leurs éleveurs, qui nous feront découvrir leur vie dans ces contrées reculées et splendides. La visite durera environ une heure et comprendra un dîner traditionnel dans un restaurant à l'ambiance chaleureuse.
À Tornio, vous séjournerez dans un hôtel familial en chambre double. Vous pourrez flâner à votre guise dans le cadre paisible de l'hôtel, sous la neige, jusqu'à la frontière suédoise, à deux pas.
Après le petit-déjeuner, transfert (environ 15 minutes) à Kukkola, un ancien village de pêcheurs parfaitement préservé dans sa partie historique. Vous y découvrirez les traditions ancestrales de la région et comprendrez comment l'homme a colonisé ces terres froides et inhospitalières pendant des siècles. C'est à Kukkola qu'Acerbi a découvert le rituel du sauna, qu'il fut le premier à décrire hors de ces régions. L'usage international du terme « sauna », seul mot finlandais connu dans le monde, lui est en grande partie dû.
À Kukkola, après la visite du village de pêcheurs et du musée de la pêche, nous observerons des pêcheurs tenter de capturer du saumon à l'aide d'un filet spécial. Cette technique de pêche, qui remonte au Moyen Âge, est unique à ce village et est actuellement candidate à l'inscription sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l'humanité de l'UNESCO. Vous pourrez même vous essayer à cette technique, avec l'aide de notre guide ! Le déjeuner, composé de poisson blanc grillé, sera servi dans une cabane du XVIIIe siècle – une expérience unique, et pas seulement d'un point de vue culinaire.
En soirée, vous vous installerez dans vos chambres au complexe hôtelier voisin, où vous aurez du temps libre pour profiter d'un sauna ou simplement explorer les environs. Le dîner est inclus.
Petit-déjeuner buffet. Tôt le matin, départ pour une excursion le long de la vallée du Tornio. Après environ une heure de route, arrêt à Aavasaksa, où nous découvrirons comment le scientifique français Maupertuis a utilisé cette vallée pour mesurer la courbure de la Terre. Aavasaksa possède une histoire fascinante, puisqu'elle fut la première station touristique de Laponie. Une courte et facile randonnée (environ 30 à 45 minutes, selon l'itinéraire) nous permettra d'admirer les plus beaux panoramas de cette région.
Nous rejoindrons ensuite (10 minutes) Matarengi (Övertorneå en suédois), où nous visiterons une charmante fabrique artisanale de souvenirs en bois et autres matériaux locaux. Vous pourrez y acheter des souvenirs uniques de votre voyage. Nous visiterons également le site (Särkiläx) de la première église du village, détruite par une inondation au début du XVIIe siècle.
Prochaine étape : Juoksengi (20 min), un village situé au-delà du cercle polaire arctique. En soirée, après 2 à 3 heures de route supplémentaires, nous rejoindrons Hetta en passant par Kolari et Muonio (environ 3 heures au total, pauses comprises). Hetta est un hameau de la commune d’Enontekiö, l’une des moins densément peuplées d’Europe (0,2 habitant par kilomètre carré !). Nous passerons la nuit dans un hôtel familial, en chambre avec salle de bain privée.
Un dîner traditionnel (inclus) sera servi au restaurant de l’hôtel. Nous pourrons ensuite nous promener jusqu’aux rives du magnifique lac Ounas, où nous contemplerons la nuit blanche dans un silence presque irréel.
Petit-déjeuner à l'hôtel. Le matin, nous rejoindrons Kautokeino (1h30 de route), où nous visiterons l'atelier-boutique Juhls. Bien plus qu'un simple atelier de joaillerie, Juhls est la concrétisation du rêve de deux personnes exceptionnelles dont nous découvrirons l'histoire. Kautokeino est un village majoritairement peuplé de Samis, le dernier peuple autochtone d'Europe. Nous nous imprégnerons de la culture de ce peuple fier.
Nous aurons également le temps de visiter l'église en bois, construite en 1965 dans le style typique lapon, sur l'emplacement d'une église du XVIIIe siècle incendiée par l'armée nazie. Le cimetière, niché au cœur de la taïga lapone, est un chef-d'œuvre de simplicité et d'austérité.
Après la visite, nous rejoindrons Alta (environ 3 heures de route, arrêts compris), en traversant une vallée pittoresque, théâtre historique de rituels chamaniques. Nous ferons un arrêt photo au point de vue le plus panoramique, surplombant les chutes de Pikefossen. Ici, nous vous conterons des histoires et des légendes du peuple sami et lirons (comme toujours) ce que nos Acerbi ont à dire à leur sujet.
À notre arrivée à Alta, nous visiterons le musée en plein air, situé dans la zone où se trouvent plus de 3 000 peintures rupestres préhistoriques. Ces peintures, inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO, peuvent être admirées le long de la route menant du musée à la mer. Elles représentent des scènes de cérémonies, de chasse, d'agriculture et de pêche. Ces peintures témoignent d'une présence humaine dans ces régions, antérieure à toute autre en Europe. À Alta, nous pourrons également visiter deux églises : la cathédrale des Aurores boréales, construite en 2013, et la vieille église d'Alta, datant de 1858. Nous aurons ensuite le temps de dîner (non inclus) avant de rejoindre l'hôtel pour la nuit.
Petit-déjeuner à l'hôtel. La journée est consacrée au long transfert (environ six heures, avec plusieurs arrêts pour admirer le paysage et se rafraîchir) vers l'île de Magerøya, où se trouve le cap Nord. Nuit à l'hôtel ou en maison d'hôtes. Dîner libre. Ensuite, ascension du cap Nord pendant la Nuit Blanche. L'entrée au cap Nord et une visite guidée approfondie sont incluses dans le prix.
Après le petit-déjeuner, nous visiterons la magnifique île de Magerøya et ses charmants villages de pêcheurs : Gjesvær, Skarsvåg et Kamøyvær. Nombreux sont ceux qui s’étonnent de la présence humaine dans ce lieu situé à l’extrémité de notre continent et qui, hormis le Svalbard, constitue la zone habitée en permanence la plus septentrionale au monde. Vous disposerez de temps libre pour explorer les environs de ce lieu magique et visiter le musée et ses expositions fascinantes.
Un dîner traditionnel est inclus. Si le temps le permet, nous retournerons ensuite au promontoire du Cap Nord, où nous admirerons une fois encore ce site splendide, théâtre de tant de voyages, dont celui de notre propre Acerbi.
Petit-déjeuner à l'hôtel. Aujourd'hui, nous parcourrons 250 km en voiture, d'abord le long du fjord de Porsanger, que nous admirerons dans toute sa majesté, puis à travers la taïga lapone, sur le plateau séparant la Norvège et la Finlande. Le fjord, large de 40 km, offre d'innombrables occasions de prendre de superbes photos. Déjeuner (non inclus) dans un restaurant en bord de route.
L'après-midi, de retour en Laponie, nous traverserons Karasjok, où nous verrons sa magnifique église du XIXe siècle. Ensuite, nous pourrons faire une randonnée de niveau intermédiaire près de la plus grande source d'eau potable de Finlande.
En soirée, nous arriverons au village d'Inari, situé près de la frontière entre la Finlande et la Norvège, où nous dégusterons un dîner traditionnel (inclus) et profiterons d'une promenade libre sous la neige.
Le matin, après le petit-déjeuner, vous aurez du temps libre. À l'heure d'enregistrement, transfert à l'aéroport d'Ivalo pour votre vol retour. Fin du voyage.